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故事要从三位主角说起：查德·赫利（ChadHurley）、陈士骏（SteveChen）和贾维德·卡瑞姆（JawedKarim）。他们在创办YouTube时，年龄都不到30岁。
查德·赫利1977年出生在美国宾夕法尼亚州，从小就对艺术设计和计算机感兴趣。
上大学时，他先选了计算机专业，后来又转到了艺术设计。1999年大学毕业后，他就跑到了硅谷淘金。
陈士骏1978年出生在中国台湾，小时候跟着家人移民到美国。他从小就是个计算机天才，高中时就开发了自己的软件。
贾维德·卡瑞姆1979年出生在德国，父母都是科学家。1992年，全家搬到了美国明尼苏达州。
那时候，PayPal正是互联网支付的新秀，吸引了不少人才。赫利负责用户界面设计，陈士骏和卡瑞姆则是程序员。
2004年，赫利参加了一个朋友的派对。派对上大家拍了不少照片和视频，但是想要分享这些视频却很麻烦。
当时的互联网还没有一个方便的视频分享平台，赫利就想：要是有个网站，可以让大家轻松上传、分享和观看视频就好了。
这是一个只有19秒的短视频，内容是卡瑞姆站在圣地亚哥动物园的大象面前说了几句话。
虽然看上去很普通，但这一个视频开启了YouTube的时代，截至2023年4月，这一个视频已经被观看了超过6500万次。
它的界面简洁易用，上传和分享视频都很方便，而且不要安设任何软件就能在线观看视频。
到了12月，YouTube正式对外开放，每天的视频浏览量就达到了惊人的800万次。
2005年11月，著名的风险投资公司红杉资本向YouTube投资了350万美元。
YouTube的成功有几个重要的条件：首先，它找到了一个全球性的市场空白。在YouTube出现之前，还没有一个专门的视频分享平台。
其次，YouTube的三位创始人组成了一个目标明确的团队，他们都致力于打造最好的用户体验。
最后，YouTube对版权问题采取了灵活的处理策略，在保护版权和使用户得到满足需求之间找到了平衡。
要知道，YouTube成立才不到两年，而且当时还没有盈利。但谷歌看中的是YouTube巨大的发展潜力和用户基础。
收购后，YouTube继续保持独立运营，赫利担任CEO，陈士骏担任CTO，而卡瑞姆则选择继续深造，去斯坦福大学读研究生了。
2007年，YouTube启动了合作伙伴计划，允许视频创作者通过广告分成赚钱。
到2023年，YouTube的月活跃用户已经超过26亿，相当于全球人口的三分之一。
在财务方面，尽管谷歌没有单独公布YouTube的财务数据，但据估计，YouTube在2015年的营收就达到了90亿美元。
YouTube的成功不仅改变了人们观看视频的方式，也为无数的内容创作者提供了展示才华和赚钱的平台。
许多YouTube红人（YouTuber）通过制作视频内容获得了巨大的成功，有些人甚至成为了百万富翁。
查德·赫利在YouTube被收购后获得了约4亿美元。他担任YouTube的CEO直到2010年。
陈士骏在收购中获得了约3亿美元。他担任YouTube的CTO直到2008年。
贾维德·卡瑞姆在收购中获得了约6000万美元。他选择继续深造，在斯坦福大学攻读计算机科学硕士学位。
在人工智能方面，YouTube正在利用AI技术改善视频推荐、内容审核等功能。
在短期内，YouTube希望补齐社区、即时通讯和电商能力，让平台更加全面。
长期来看，YouTube将继续加强AI技术的应用，提升用户体验和内容创作效率。
据2024年全球品牌价值500强排行榜显示，YouTube位列第53位，品牌价值高达325.55亿美元（约合2278亿元人民币）。
这个数字比2006年谷歌收购时的16.5亿美元增长了近20倍，充分显示了YouTube的巨大成功。
比如，如何在保护版权的同时保持内容的丰富性，如何应对来自TikTok等短视频平台的竞争，如何平衡商业利益和用户体验等。
YouTube的成功不仅改变了人们观看和分享视频的方式，也为无数的内容创作者提供了施展才华的舞台。
从16.5亿美元到2278亿元的惊人增值，YouTube的故事告诉我们，在互联网时代，一个好的创意加上执行力，可以创造出惊人的价值。
YouTube的故事仍在继续。随着技术的发展和客户的真实需求的变化，YouTube也在不断进化。
无论未来如何，YouTube已经在互联网历史上写下了浓墨重彩的一笔，它的故事将继续激励着无数的创业者和梦想家。
